Itinéraire Noia, Muros, Carnota, Ézaro, Fisterra et Muxía

Noia se trouve à 37 kilomètres de Santiago de Compostela. Son centre ancien est l’un de ses principaux attraits, avec trois édifices religieux particulièrement remarquables.

L’église de San Martiño illustre le gothique maritime (XVe–XVIe siècles) : nef unique à contreforts, chevet polygonal à sept pans sur voûte d’ogives et façade à rosace. Santa María A Nova, du XIVe siècle, appartient au même style et conserve des vestiges romans antérieurs. Elle abrite aussi la plus grande collection de dalles funéraires de corporations et de nobles du Moyen Âge et de l’époque moderne. Le couvent de San Francisco mêle gothique et Renaissance, au début du XVIe siècle.

La jolie localité de Muros est une destination paisible, classée ensemble historique et artistique.

Depuis sa fondation au Xe siècle, elle est liée à la pêche, aux fruits de mer et à la salaison des sardines et harengs. Elle comptait plus de trente anciennes fabriques au XIXe et au début du XXe siècle.

Muros est probablement l’un des villages de pêcheurs les mieux conservés, face à la mer et riche d’une longue tradition maritime. Ses maisons de pierre cachent d’anciens bassins de salaison ; les arcades, qui abritaient jadis les bateaux, accueillent aujourd’hui des terrasses de bars et restaurants. Ses ruelles protègent de la mer et débouchent sur les places de Santa Rosa et de la Pescadería Vella. Son château et ses remparts, auxquels il doit son nom, ont disparu, mais flâner dans l’un des plus beaux villages d’Espagne reste un plaisir. À proximité, découvrez le couvent de San Francisco, les églises romanes et le charme de l’ensemble.

Découvrez ensuite le moulin à marée construit dans le premier quart du XIXe siècle, dont la restauration débuta en 1990. C’est l’un des plus grands moulins de ce type en Espagne, d’un grand intérêt ethnographique, artistique et culturel, lié à l’histoire locale. Son plan rectangulaire très allongé distingue la zone des mécanismes et celle autrefois consacrée au stockage.

Plages, dunes et marais ; falaises, îles Lobeiras et réserve marine ; rivière Xallas et légendaire cascade d’Ézaro ; O Pindo, l’Olympe celte, ses sculptures naturelles de granite et son classement comme point d’intérêt géologique national… Cet ensemble forme l’un des littoraux les plus variés de Galice, où la nature déploie toute sa grandeur.

Le grenier traditionnel de Carnota est l’emblème de la commune et mérite toute visite. Classé monument national, il compte parmi les plus grands de Galice avec ceux de Lira et d’Araño (Rianxo), avec une longueur de 34,76 mètres. Sa majesté et son élégance tiennent à ses dimensions et à son ancienneté : construit en 1768, il prit son aspect actuel en 1783 après l’ajout de onze paires de pieds. Il repose sur vingt-deux paires de pieds. Les inscriptions de ses portes attribuent sa réalisation, comme celle du grenier de Lira, à D. Gregorio Quintela.

La plage de Carnota est considérée comme la plus longue de Galice. Ses sept kilomètres de longueur et son demi-kilomètre de largeur se prolongent par des dunes. Au nord, un chenal laisse entrer la mer et crée une plaine intertidale d’une grande richesse naturelle.

L’embouchure du Xallas, les pentes du mont Pindo, la paisible baie d’O Ézaro et les couchers de soleil avec le cap Fisterra à l’horizon : voilà le spectacle de ce belvédère exceptionnel, installé sur un éperon rocheux formant un balcon naturel. Il se trouve près de la cascade du Xallas, où la rivière se jette dans la mer, un phénomène inhabituel en Europe.

La route monte par de fortes pentes, mais le panorama récompense l’effort : l’océan Atlantique, le profil granitique du mont Pindo plongeant vers la mer, les petites îles Lobeiras et la silhouette du cap Fisterra au loin forment un magnifique point d’observation.

La cascade d’Ézaro est remarquable par sa beauté et sa singularité : le Xallas est présenté comme le seul fleuve d’Europe à se jeter directement dans la mer en cascade. Le spectacle est particulièrement impressionnant à l’ouverture des vannes du barrage, lorsque l’eau dévale les pentes du mont Pindo sur plus de 100 mètres. Le barrage de Santa Uxía limite la chute, mais sa centrale hydroélectrique a aussi fait vivre le village pendant des années. Un musée de l’électricité rénové se visite juste à côté.

Pendant des siècles, ce lieu fut considéré comme la limite des terres connues, la frontière de l’au-delà, la fin du monde.

La pointe s’élève en falaise depuis les redoutés îlots d’O Petonciño et d’A Centola jusqu’au mont d’O Facho (242 m), où se serait trouvé l’Ara Solis de l’Antiquité, consacré aux rites solaires. On le considère traditionnellement comme le point le plus occidental du continent, bien que ce titre ne lui revienne pas exactement. Le chemin de Saint-Jacques se prolonge jusque-là pour les pèlerins qui, selon la tradition, brûlent leurs vêtements près de la mer avant de rentrer chez eux.

Depuis les origines, Fisterra évoque un mystère profond. L’aura légendaire de ces lieux ouverts sur l’immensité de l’Atlantique plonge ses racines dans la mythologie des premiers habitants de l’Europe. Ils croyaient qu’après la mort, l’existence terrestre laissait place à une autre vie sur une île à l’ouest, au couchant. Les légendes celtes racontent souvent le dernier voyage des héros vers ce paradis dans une barque de pierre. Cette union de la pierre, de la mer et de la spiritualité subsiste sous diverses formes sur la Costa da Morte.

À leur arrivée, les Romains assistèrent pour la première fois au spectacle saisissant du soleil plongeant dans les eaux. Ils découvrirent l’Ara Solis, autel solaire dressé par les tribus celtes locales. Plusieurs sources établissent un parallèle entre ce soleil se couchant dans la mer et l’hostie et le calice des armoiries de Galice. Une place du village porte aujourd’hui le nom d’Ara Solis.

C’est très probablement le phare le plus visité d’Europe et le plus proche de l’Amérique.

Construit en 1853, à 138 mètres au-dessus de la mer, il se dresse sur le cap de la fin du monde, « Finis Terrae ». Pendant des millénaires, on crut qu’au-delà s’ouvrait un abîme d’eau où le soleil s’éteignait chaque nuit, donnant accès à un monde de ténèbres peuplé de monstres marins.

Aujourd’hui, le phare guide le défilé incessant des navires dans l’une des zones les plus fréquentées du monde. Ce n’est plus la fin de la terre, mais c’est toujours la fin du chemin de Saint-Jacques. Il ne reste qu’à rentrer, heureux et satisfaits. Avoir accompli ce chemin est une distinction dont on peut toujours être fier ; être allé jusqu’à Fisterra l’est davantage encore.

Muxía est l’une des communes les plus visitées de la Costa da Morte, dans la province d’A Coruña et la région de Fisterra.

L’un des parcours du chemin de Saint-Jacques se termine ici, en venant de Fisterra par la côte ou directement de Santiago.

Muxía possède de nombreux monuments intéressants, dont l’ensemble architectural de Moraime et l’église romane de San Xián de Moraime, datant du XIIe siècle.

Selon la légende, la Vierge arriva à la pointe d’A Barca dans une barque de pierre pour encourager l’apôtre Jacques dans sa mission d’évangélisation. Ses vestiges, toujours polis par la mer, seraient la Pedra de Abalar (coque), la Pedra dos Cadrís (voiles) et la Pedra do Timón. La Pedra dos Namorados et la Pedra da Cabeza s’y sont ensuite ajoutées. On leur attribue des propriétés curatives et divinatoires.

Construit en 1719 et remanié ensuite, le sanctuaire da Virxe da Barca présente un plan en croix latine. Sa façade possède deux tours à deux niveaux d’arcades, élevées en 1958. Il abrite les tombeaux des comtes de Maceda, qui financèrent les travaux, et plusieurs retables, dont un de Miguel de Romay. C’est l’un des plus anciens sanctuaires de Galice et il accueille de nombreux pèlerins.

Cet itinéraire se termine ici, au début des Rías Altas. Il reste 75 km jusqu’à Santiago par des routes en bon état à travers l’intérieur des terres.